Nicht alle Japaner, besonders nicht in ländlichen Regionen, sprechen Englisch. Deshalb sollte man auf einer Japanreise darauf vorbereitet sein, in wichtigen Situationen Japanisch sprechen zu müssen. Der Sprachführer von Langenscheidt hilft hier mit den wichtigsten Sätzen und Redewendungen weiter.
Der Sprachführer ist nach Alltagssituationen gegliedert: Mit Themenfeldern wie Übernachten, Reisen (mit Kindern), Essen, Einkaufen, Behördengängen oder Arztbesuchen deckt er alle wichtigen Bereiche ab. Die Themenfelder orientieren sich dabei klar an den Bedürfnissen von Touristen und weniger an denen von Personen, die sich länger in Japan aufhalten möchten.
Jedes Kapitel enthält zunächst praktische Sätze, die sowohl in Rōmaji (lateinischer Umschrift) als auch in japanischer Schrift wiedergegeben werden. Das ist sehr praktisch, da man im Notfall einfach auf die Sätze zeigen kann, wenn ihre Aussprache Schwierigkeiten bereitet. Auch für Leser, die bereits erste Japanischkenntnisse besitzen, sind die Sätze eine hilfreiche Gedächtnisstütze. Wer sich zudem etwas mit japanischer Grammatik auskennt, kann sie mithilfe des jedem Kapitel beigefügten Vokabulars an die eigenen Bedürfnisse anpassen.
Kurz, aktuell und informativ sind auch die kleinen Infokästen, die beispielsweise erläutern, wie man ein Zugticket kauft oder sich in bestimmten Situationen verhalten sollte. Diese Informationen beschränken sich jedoch auf das Allernötigste; der Schwerpunkt liegt eindeutig auf den japanischen Sätzen und Vokabeln.
Im Anhang findet sich außerdem eine Kurzgrammatik, die übersichtlich in Partikeln, Adjektive, Verben und Zählwörter einführt, jedoch eher als Gedächtnisstütze dient, als dass sie tatsächlich beim Erlernen der Sprache hilft. Für das schnelle Nachschlagen ist zudem ein Deutsch-Japanisch-Wörterbuch enthalten.
Insgesamt ist der Sprachführer optisch sehr übersichtlich aufbereitet. Dadurch, dass die Sätze auch in japanischer Schrift wiedergegeben werden, sind sie für Japanischlernende leicht nachvollziehbar.
Inhaltlich ist der Sprachführer von Langenscheidt zwar nicht so umfangreich wie das japanische PONS japanisches Reisewörterbuch, dafür jedoch deutlich übersichtlicher. Die wichtigsten Sätze für eine grundlegende Verständigung sind enthalten. Getreu dem Motto „Bloß nicht unhöflich werden“ sind die Sätze durchgehend in einem höflichen Stil formuliert und – insbesondere im Vergleich zum Reisewörterbuch von PONS – kürzer und einfacher gehalten.
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