Unter dem Stichwort „Menschen im Alter“ enthält dieser Erzählband drei autobiografische Erzählungen über Yasushi Inoues Mutter sowie eine Erzählung aus der Perspektive eines alten Gelehrten, der in einem Gasthof am Hira-Berg sein Leben reflektiert.
Die ersten drei Erzählungen Unter den Blüten (花の下, 1964), Der Glanz des Mondes (月光, 1969) und Die Schneedecke (雪の面, 1974) wurden auch im Erzählband Meine Mutter veröffentlicht.
Während in diesen drei Erzählungen der geistige Verfall der Mutter von außen geschildert wird, schlüpft der Erzähler in der letzten Geschichte Die Berg-Azaleen auf dem Hira-Gipfel (平島の石南花, 1974) in die Rolle eines alten, verbitterten und starrsinnigen Gelehrten.
Dieser Gelehrte fühlt sich von seinen Kindern bevormundet, sieht sich jedoch im Alter von 78 Jahren durchaus noch als fähig an, eigene Entscheidungen zu treffen. Um ihnen einen Schrecken einzujagen, reist er deshalb an den Biwa-See und übernachtet für eine Nacht in einem Gasthof in Katada.
Der Gasthof, in dem er schon einige Male zu Besuch war, weckt in ihm Erinnerungen an besondere Stationen seines Lebens und bringt ihn dazu, darüber zu reflektieren. In den Äußerungen des alten Gelehrten erkennt man einen sehr auf sich bedachten Akademiker, der sein ganzes Leben der Forschung gewidmet und darüber seine Familie vernachlässigt hat. Ihm scheint dies jedoch kein schlechtes Gewissen zu bereiten; vielmehr übt er Kritik an seinen Kindern und der neuen Zeit, die sich seiner Meinung nach ihm unterzuordnen haben.
