In Japan sind Romane über Katzen so beliebt, dass sie unter dem Schlagwort neko bungaku (Katzenliteratur, 猫文学) als eigenes Genre zusammengefasst werden. Auch in Deutschland sind in den vergangenen Jahren zahlreiche japanische Romane rund um das Thema Katzen erschienen. Nicht alle davon lassen sich tatsächlich der Katzenliteratur zuordnen – der vorliegende Roman gehört jedoch definitiv dazu.
Ein wichtiges Merkmal der Katzenliteratur ist, dass eine Katze die Hauptrolle einnimmt und die Geschichte häufig sogar aus ihrer Perspektive erzählt wird. So ist es auch bei Die Gespräche der Katzen bei Nacht. In vier Kapiteln erzählen die Katzenschwestern Meiko, Stollen, Kiseki und Yoi jeweils aus ihrer eigenen Perspektive von ihrem Leben – und vor allem von den Menschen, mit denen sie zusammenleben.
So bemerkt beispielsweise die Katze Meiko, dass zwischen Hitoshi und Kiho etwas nicht mehr stimmt. Obwohl die beiden nach außen glücklich miteinander wirken, entdeckt Meiko plötzlich einen Scheidungsantrag in einer Schublade. Lesen kann sie ihn natürlich nicht, doch weil sie gerade eine Dramaserie sieht, in der ein solcher Antrag unterschrieben wird, glaubt sie zu wissen, worum es sich handelt.
Als sie in der Serie außerdem beobachtet, wie ein Mann seine Frau betrügt, und kurz darauf ein verdächtiges Haar auf Hitoshis Hemd entdeckt, steht für Meiko fest: Hitoshi betrügt Kiho. Natürlich kann sie die Situation nicht wirklich verstehen und schon gar nicht direkt eingreifen. So tragen ihre Schlussfolgerungen aus der eingeschränkten Perspektive einer Katze zunächst eher dazu bei, die Missverständnisse zu verschärfen, bevor sich diese schließlich aufklären lassen.
Mit dabei sind immer ihre drei Schwestern Stollen, Kiseki und Yoi, denn die vier Katzen können telepathisch miteinander kommunizieren. So tauschen sie sich über ihr Leben an unterschiedlichen Orten aus und können sich gegenseitig zu Hilfe kommen, wenn sie in der Welt der Menschen einmal nicht weiterwissen.
Charmant ist die Erzählweise aus Katzensicht vor allem deshalb, weil sich die Aufmerksamkeit ganz selbstverständlich auf die Dinge richtet, die für eine Katze wichtig sind: die Spiegelung der Sonne auf einem interessanten Gegenstand, ein plätschernder Wasserstrahl oder das Futter im Napf. Immer wieder lassen sich die Katzen von solchen Kleinigkeiten ablenken.
Dazwischen beobachten sie jedoch höchst interessiert die Menschenwelt um sich herum und versuchen, stärker in das Leben ihrer Besitzer einzugreifen, als diesen überhaupt bewusst ist.
Damit ist der Roman eine schöne Lektüre für Katzenliebhaber und Fans ruhiger Erzählungen. Die Geschichte ist von einer warmen, harmonischen Atmosphäre geprägt und führt am Ende nicht nur alle Katzen in einer winterlichen Szenerie zusammen, sondern auch die Menschen zu Weihnachten an einem gedeckten Tisch. So wird Die Gespräche der Katzen bei Nacht zu einem rundum gelungenen Wohlfühlroman für alle, die es gerne etwas rührender mögen.
