Shūichi Okada hat kein Glück im Leben: Als Versicherungsmakler ist er wenig erfolgreich und zudem macht seine Tochter in der Schule Probleme. Wie er sein Leben zum Guten wenden soll, weiß er nicht, bis er zufällig in ein ganz besonderes Taxi einsteigt
Das „Omakase takushi“ („Ich-überlasse-es-dir-Taxi“) nimmt von seinen Fahrgästen kein Geld, sondern verfügt über einen Taxameter, dessen Guthaben rückwärts läuft. Solange noch Guthaben vorhanden ist, kann der Fahrgast das Taxi für eine beliebige Strecke nutzen. Wohin die Fahrt geht, entscheidet allerdings der Taxifahrer. Er bringt seine Fahrgäste nicht an ihr gewünschtes Ziel, sondern an einen Ort, an dem sich ihr Leben verändern könnte.
Der Taxifahrer fungiert damit als eine Art Schicksalswender. Für Shūichi stellt sich das Glück jedoch nicht so schnell ein, wie er es sich erhofft. Obwohl der Taxifahrer ihn an Orte bringt, die seinem Leben eine neue Wendung geben könnten, lässt Shūichi die Chancen zunächst ungenutzt. Also steigt er erneut ins Taxi und bekommt vom Fahrer erklärt, worin eigentlich sein Problem liegt:
„Ist der Mensch nicht guter Dinge, dann spürt er nicht, wenn sich das Blatt wendet. Schlecht gelaunt wünscht er sich sogar, dass dieser Glück bringende Moment möglichst schnell vorübergeht.“
Yasushi Kitagawa, Okada-sans wundersame Reise mit dem Taxi der geheimen Wünsche, E-Book-Ausgabe
Der Schlüssel, so lernt Shūichi, liegt darin, offen auf andere Menschen zuzugehen und echtes Interesse an ihnen zu zeigen. Nur so können aus zufälligen Begegnungen neue Kontakte entstehen, die sein Leben nachhaltig verändern. Während Shūichi lernt, was Glück für ihn bedeutet, soll auch der Leser dazu angeregt werden, sein persönliches Glück zu finden.
Die Erläuterungen dazu, was Glück ausmacht und wie man es erreichen kann, nehmen dabei beinahe ebenso viel Raum ein wie die eigentliche Romanhandlung. Das grundlegende Verständnis von Glück, das Yasushi Kitagawa in seinem Roman vermittelt, lässt sich gut mit folgendem Zitat zusammenfassen:
„Mit Begriffen wie gut‹ oder ›schlecht‹ lässt sich das Schicksal nicht fassen, sondern eher mit ›einlösen‹ und sammeln‹. Wer im Voraus genug ›sammelt‹, der kann seine Punkte hinterher ›einlösen‹. Manche sammeln nur ein paar Punkte und verbrauchen sie dann gleich; andere sammeln länger und lösen die Punkte irgendwann für etwas Großes ein.“
Yasushi Kitagawa, Okada-sans wundersame Reise mit dem Taxi der geheimen Wünsche, E-Book-Ausgabe
Glück ist demnach etwas, für das man zunächst Punkte durch gute Taten sammeln muss. Glück erfährt, wer zuvor etwas für andere getan und dadurch eine Art Guthaben angesammelt hat. Bis sich das Glück einstellt, kann es folglich dauern, denn ohne entsprechendes Guthaben lässt es sich nicht einlösen.
Dieser speziellen Vorstellung von Glück kann man zustimmen oder auch nicht. Interessanterweise stellt Shūichi selbst die Frage, wie es sein kann, dass Menschen sehr viel für andere tun und dennoch ihr ganzes Leben lang kein Glück erfahren.
Okada-sans wundersame Reise mit dem Taxi der geheimen Wünsche lässt sich grob in die Reihe der derzeit zahlreich in Deutschland erscheinenden Wohlfühlromane einordnen. Ein klassischer Wohlfühlroman ist das Buch jedoch nicht: Dafür fehlen die typisch ruhige Atmosphäre, die Entschleunigung, die tröstende Handlung und das Gefühl von Heilung.
Stattdessen liest sich der Roman eher wie ein Glücksratgeber, der in eine kleine Geschichte verpackt wurde. Im Mittelpunkt steht weniger die eigentliche Handlung als die Frage, was Glück ausmacht und wie man es im eigenen Leben finden kann.
