Viele Romane gibt über die angeheizte Stimmung und die Entwicklung des Militarismus in Japan vor dem Krieg. Kafû Nagai aber schreibt im Jahr vor Kriegsbeginn eine sanfte und ruhige Liebesgeschichte, die weniger die momentane Stimmung einfängt, sondern sich vielmehr auf Spurensuche nach dem alten Tôkyô begibt.
Murakamis Liebe für Katzen ist nichts Neues. In Kafka am Strand zeigt er, dass Katzen genau wie Menschen ein Sprache haben und dass es ganz unterschiedliche Charaktere gibt. In Mister Aufziehvogel ist es eine Katze, deren Verschwinden eine Beziehungskrise auslöst. Und in 1Q84 schließlich führt Murakami ins sogar in eine Katzenstadt. In diesem Bilderbuch erzählt er nun von einer ganz besonderen Beziehung zwischen einem Jungen und seiner Katze.
Mit dem Jahr 2009 – also dem Jahr, in dem letztmalig der „alte“ JLPT durchgeführt wurde – wurde letztmalig dieses Buch publiziert. Dabei ist es sehr praktisch, denn es enthält immer den vergangenen Test und dient so als perfekte Vorbereitung, da man den Ablauf gut einstudieren kann.
Etsuko Sono ist ganz allein. Der Mann, mit dem sie in die USA ausgewandert ist, ist bei einem Unfall gestorben. Als auch noch ihre Schwester bei der Geburt ihres ersten Kindes stirbt, macht sie es sich deshalb zur Aufgabe, sich um ihre Nichte zu kümmern.
Die Kulturanthropologin Lisa möchte eine Studie über die Situation der japanischen Frauen schreiben. Für ihre Recherche reist sie nach Japan. Dort landet sie in einem Hostessenclub und verschwindet spurlos.
Was passiert, wenn zwei Sprachen, zwei Kulturen – kurzum Wurst und Sushi – aufeinandertreffen? Lustige und peinliche interkulturelle Begegnungen enthält dieses Buch, das als Projekt aus Japanischkursen an der VHS entstanden ist.
Auf eigenen Erlebnissen beruht dieser Roman, in der die Belgierin Amélie sich verpflichtet, für ein Jahr in einer japanischen Firma zu arbeiten. Sie erlebt dort die negativen Seiten japanischer Unternehmenskultur: starke Hierarchien, unsinnige Befehlsstrukturen und Demütigungen.
Dies ist der Roman von zwei Familien, zwei Ehen und einer doppelten Affäre. Dramatisch oder problematisch ist diese Geschichte aber nicht, sondern auffallend ruhig und verträumt.
Haiku, japanischen Kurzgedichte, sind inzwischen auch in Deutschland ein Begriff. Neben dieser traditionellen Form gibt es aber natürlich auch noch eine ganz andere Lyriklandschaft. Dieser Band versammelt Gedichte japanischer Lyrikerinnen des 20. Jahrhunderts, die einen neuen Weg beschreiten, in deren Gedichten japanische und westliche Tradition verschmelzen.
Bei Kriminalfällen gibt es in der Regel eine Leiche. Es gibt eine Ermittlungsarbeit und am Ende ein Verhör, bei dem der Verdächtige von mindestens zwei Personen so weichgekocht wird, bis die Fassade zusammenbricht und er seine Gedanken im Detail vor dem Leser ausbreitet. All dies gibt es in diesem Roman nicht. Aber dafür hält er abseits vom üblichen Schema viele Überraschungen bereit.
Auch wenn der Titel vielleicht suggerien könnte, es handele sich hier um seichte Frauenliteratur, trifft das auf das Buch überhaupt nicht zu. Der Inhalt der zwei Erzählungen, die sich mit interkultureller Kommunikation und dem Zusammenleben verschiedener Nationalitäten beschäftigen, ist sogar sehr ernst.
Mit diesem Band findet die Trilogie um Tengo und Aomame, die unbeabsichtigt in die Parallelwelt 1Q84 gelangen, ihren Abschluss. Auch der dritte Band hält einige Überraschungen bereit – und ein Ende, das durchaus ambivalent zu bewerten ist.
