Katzenpfade: Japan

Katzenpfade Japan ist insofern ein besonderes Buch, als dass es der erste Titel des neu gegründeten Verlages Makoto Books ist. Nachdem der letzte rein japanbezogene Verlag, der Cass Verlag, Ende 2023 aus Altersgründen aufgegeben wurde, gibt es mit dieser Neugründung erfreulicherweise wieder die Aussicht auf einen Verlag, der sich auf Japan und japanische Literatur spezialisiert.

Passend dazu, dass Katzenpfade Japan der Debüttitel des Verlages ist, gibt auch das Buch eine Einführung in Japan: Die Katze Kotaro stellt das Land, seine Bräuche, seine Kulinarik und viele weitere kulturelle Aspekte vor. Die Texte und Illustrationen stammen dabei aus der Feder der polnischen Autorin Jola Jaworska.

Katzenpfade Japan richtet sich an ein jüngeres Lesepublikum ab 10 Jahren und geht mit diesem direkt in den Dialog:

„Konnichiwa! Watashi wa Kotaru desu*

* Kotaru vergisst manchmal, dass du kein Japanisch sprichst. Bitte verzeih ihm das und wirf einfach einen Blick nach unten auf die Seite. Dort in den Klammern findest du die Aussprachehilfe für bestimmte Wörter und Sätze.“

Jola Jaworska, Katzenpfade Japan, Seite 9

Wir entdecken Japan nun aus dem Blickwinkel einer Katze: informativ, aber immer auch ein wenig verspielt. Die 144 Seiten bieten Platz für ganz unterschiedliche Aspekte: Geografie, Religion, die traditionelle Einrichtung eines Hauses, Essen, das Stadtbild von Tokio und – für ein jüngeres Lesepublikum sicher besonders spannend – die Samurai.

Kotaro hat auf vieles einen ganz unverstellten Blick:

„Shinkansen sind die beste Wahl für Reisen durch Japan – am besten mit einer Bento-Box dabei! Auf dem Bahnhof herrscht wirklich vorbildliche Ordnung. Niemand drängelt, alle stellen sich brav in Schlangen auf.“

Jola Jaworska, Katzenpfade Japan, Seite 81

Neuen Dingen begegnet er ganz unverstellt und in kleinen Schritten, sodass es leicht ist, seinen Gedanken zu folgen. Die folgenden Zitate aus dem Kapitel über das Essen veranschaulichen diesen Erzählstil besonders gut:

„Miauuuuu…
Ich bin hungrig aufgewacht! Komm, wir suchen etwas Leckeres zu essen! Das sollte nicht so schwer sein.“

Jola Jaworska, Katzenpfade Japan, Seite 44

„Wir betreten gleich ein typisches Sushi-Restaurant, wo die Gäste auf hohen Stühlen am Tresen sitzen und zusehen können, wie das Essen für sie zubereitet wird. Dieses nette Lokal gehört Herrn Tanaka, dem Sushi-Meister, bei dem meine Freundin, die Katze Anju, lebt.“

Jola Jaworska, Katzenpfade Japan, Seite 46

„Ist das ein Geschenk? Eine Schachtel Schokolade? Nein, es handelt sich um ein Mittagessen, das in einer Box mit vielen Fächern verpackt wird – auch bekannt als Bentō (Bentoh). Du bekommst es entweder von deiner Muttee oder kaufst es fertig im Laden.“

Jola Jaworska, Katzenpfade Japan, Seite 56

In seiner Gestaltung ist das Buch sehr klar und zugleich reduziert gehalten. Zarte Illustrationen in Pastellfarben verleihen dem Buch eine ruhige Note. Alles, was optisch wichtig ist, wird auch illustriert: von der Gartenszene über eine Karte Japans und das Bad im Onsen bis hin zum Shinkansen. Die Balance zwischen Text und Bildern ist sehr gelungen.

Das Cover ziert ein leichter Foliendruck, der Kotaru und seine Katzenpfotenspuren je nach Lichteinfall hervorhebt:

Das Buch ist gebunden, ohne Schutzumschlag und ohne Lesebändchen, enthält dafür aber ein optisch passendes Lesezeichen.